Een mooie dag

Wat zich aankondigde als een weerkundig mooie dag, is met enkele welgemikte onweders al grotendeels weggewassen. Maar het is dan toch een mooie dag geworden op een ander vlak. In diverse kranten staat het bericht dat de fiscale vrijstelling voor een fietsvergoeding wordt opgetrokken tot 20 eurocent. Wat nauwelijks enkele weken geleden nog luidop dromen was, blijkt nu werkelijkheid te zijn geworden.

Het gaat om een maatregel van de federale overheid naar aanleiding van de Lente van het Leefmilieu. Had u daar al van gehoord? Ik alvast niet… Het doet in elk geval deugd dat de tijdsgeest ‘onze zaak’ nu een handje toesteekt.

En omdat de overheid het goede voorbeeld wil geven, gaat het de fietsende ambtenaren die 20 eurocent ook effectief toekennen, de federale ambtenaren welteverstaan. Maar ook werknemers van De Post en de NMBS.

We zijn natuurlijk uitermate tevreden met deze maatregel waar de Fietsersbond al lang op aandrong, zoals deelnemers aan de fietsoptocht van begin 2007 zich dat misschien nog herinneren. Een maatregel die eigenlijk ook niet meer dan logisch is in tijden van geldontwaarding.

Vinger aan de pols: de Noorderburen…

Vorige week las ik op internet een persartikel dat begon met het nieuws dat Batavus de vraag niet kan bijhouden voor zijn electrische fietsen. Er is zoveel vraag dat er extra productiecapaciteit komt. En de electrische fietsen worden niet meer alleen gekocht door de traditionele afnemersgroep van ouderen.

Mijn spontane reactie was: Blijkbaar vindt de electrische fiets ingang als vervoermiddel voor wie iets langere afstanden afschrikken. Hoera, toch een (beperkt) positief neveneffect van de hoge energieprijzen, forenzen die variëren in hun verkeer. Applaus!

Verderop in het artikel werd ook iets anders duidelijk. Iets waar m’n haren van overeind kwamen, en waar we in België voorlopig alleen van kunnen dromen. Bovag, een Nederlandse belangenorganisatie voor mobiliteit, gaat bespreken met parlementsleden hoe de electtische fiets fiscaal aantrekkelijker kan worden gemaakt. Werkgevers mogen er nu al eens per 3 jaar en per werknemer 749euro belastingvrij besteden aan fietsen. Omdat een electrische fiets ruim 1.000euro kost zou dat plafond opgetrokken moeten worden zodat werkgevers deze ook zouden kunnen ‘aanbieden’.

Hmm, fietsvriendelijke fiscaliteit… Daar hadden we het in de context van duurdere fietsen eerder al over.

*zucht* Misschien moeten we toch maar een fusie met onze noordeburen overwegen?!? 😀

Knipsels

Bejaarde vrouw slaat overvaller met fietsslot ( 25 mei 2008 )

ANTWERPEN – Een 72-jarige vrouw uit Antwerpen heeft zaterdag een mogelijke overvaller met haar fietsslot verjaagd. De dader moest een rake slag incasseren. De lokale politie heeft de man kunnen oppakken.

De bejaarde dame had haar fiets geparkeerd op de Paardenmarkt toen ze plots werd vastgegrepen door een onbekende man. Die wilde haar handtas losrukken.

De vrouw was echter op haar hoede, wrong zich los en sloeg de overvaller hard met haar fietsslot. De 30-jarige man uit Borgerhout vluchtte weg op de fiets, maar kon ingerekend worden.

(bron: standaard.be)

Europa wil verbod op motoren in brommers en grasmachines ( 23 april 2008 )
De Europese Commissie zal binnenkort mogelijk een verbod op de productie van tweetaktmotoren voorstellen. Uit recente studies blijkt die lawaaierige motoren, die ondermeer in heel wat brommers en grasmachines zitten meer fijn stof uitstoten dan vrachtwagens en bijgevolg erg vervuilend zijn.

De Europese Commissie is zich bewust van de problematiek, maar hoopt in de eerste plaats dat de vervuilende tweetaktmotoren door de producenten automatisch worden vervangen door minder vervuilende viertaktmotoren. Dat zou nodig zijn om de nu al bestaande normen voor koolwaterstof te halen.

Europarlementslid Saïd El Khadraoui (sp.a) toont zich tevreden met dit voornemen. “De uitstoot van fijn stof heeft een bijzonder negatief effect op fietsers en voetgangers,” zegt El Khadraoui. “Als we strenge emissienormen opleggen voor personenwagens en vrachtwagens, lijkt het me logisch dat we dat ook doen voor zwaar vervuilende brommers en scooters.”

(bron: gva.be)

Bejaarde man zwaargewond na aanrijding fietsster ( 21 mei 2008 )

BORGERHOUT – Een 72-jarige man is op de hoek van de Bleekhofstraat met de Van der Meydenstraat in Borgerhout op het zebrapad aangereden door een 44-jarige fietsster. De man werd zwaargewond naar het Sint-Erasmusziekenh uis afgevoerd, waar werd vastgesteld dat het slachtoffer een schedelbreuk en bloedingen in de hersenen had opgelopen. De toestand is ernstig, maar de man is buiten levensgevaar.

(bron: nieuwsblad.be)

Duurdere fietsen

Op de website van de GvA staat een berichtje over de mogelijkheid dat fietsen duurder worden, onder invloed van hogere loonkosten in China (bij de leveranciers van onderdelen) en door de stijging  van de prijzen van grondstoffen. Mogelijk krijgen ‘fietsconsumenten’ in Europa nog een tijdje respijt door de goedkope Amerikaanse Dollar. Maar de fiets ontsnapt dus niet aan de opwaartse druk op de prijzen…

Dat is jammer, maar op zich een normale zaak. Daar hoeven we ons niet meer zorgen om te maken dan om duurdere voedingswaren bijvoorbeeld.

Maar dit is wel een goed ogenblik om de verhoging van de belastingvrije fietsvergoeding aan te kaarten. Die staat al sinds mensenheugnis op 0,15 Euro per kilometer. De inflatie is de afgelopen jaren erg laag geweest, een verhoging van de fietsvergoeding was niet nijpend. Maar nu grote prijsverhogingen voor de tweewielers onvermijdelijk lijken, moet de fietsvergoeding mee omhoog!

Er is in de eerste plaats een inhaalbeweging nodig voor de afgelopen jaren. Dan is er het gegeven van de actuele inflatie die de aankoop van een fiets duurder dreigt te maken. Tel daar nog bij een extra stimulans voor ‘groene mobiliteit’.  Dan lijkt een verhoging naar 20 Eurocent me allerminst een buitennissige verzuchting…!

Maar het hoeft niet te eindigen bij de fietsvergoeding. Die is ten slotte enkel voor woon-werk verkeer. En dan nog alleen in het geval dat de werkgever meedoet. Er is een veel groter doelpubliek. En er zijn zeker mogelijkheden vanuit het beleid. Herinner u dat er een belastingvermindering bestaat voor ‘groene’ wagens met lage CO2 uitstoot. En er is de ‘groene’ fiscaliteit voor bedrijfwagens. Wel, tweewielers hebben al 100 jaar ‘zero-emissie’, de heilige graal van de mobiliteit deze dagen. Wie of wat houdt de invoering van fiscale stimuli voor de aankoop en het onderhoud van een fiets eigenlijk tegen?

Staten-Generaal Mobiliteit

Verschillende media berichtten vandaag over de Staten-Generaal Mobiliteit van 8 april. Meest in het oog springend is de aankondiging van de uitbreiding van de zone 30 in heel het gebied binnen de Leien, en in de districtskernen, in woonstraten aan scholen en aan speelpleinen daarbuiten. Er komen meer fietsstallingen in woonwijken en aan appartementsgebouwen, en er komt een beter onderhoud van de fietspaden. Resultaten en engagementen van de Staten-Generaal worden binnenkort in een Witboek gebundeld.

We merken sinds een aantal jaren inderdaad een nieuwe wind in het bestuur, er worden duidelijk inspanningen gedaan. Getuige daarvan ook het bestuursakkoord, waarin het STOP-principe wordt aangehaald en waarin 100km nieuwe (!) fietspaden worden voorzien tegen het eind van de bestuursperiode. We zijn daar uiteraard heel erg verheugd over. Maar het zal nu vooral zaak worden om nauwkeurig toe te zien op de omzetting in de praktijk van de goede voornemens. Een taak die op de afdeling hoog op de lijst van prioriteiten heeft ingeschreven…!

Fietspadenbijlage in het Nieuwsblad

Het Nieuwsblad smeert een special over fietspaden en fietsbeleid uit over 2 weken, te beginnen met vandaag. Eigenlijk zijn ze er al een tijdje mee bezig: via hun website kan je filmpjes insturen en bekijken over slechte fietspaden, je kan er stemmen op het beste/slechtste fietspad in je provincie, en ook een aantal artikels, interviews etc lezen.

Interessante achtergrond voor ieder die het zich aantrekt!

Interview met Jan Pelckmans, Vlaams fietsmanager

In de laatste editie van het magazine over mobiliteit en beweging Uitweg staat een interview met onze Vlaamse fietsmanager, die ondertussen 1 jaar in functie is. In het kort komt het er op neer dat er in Vlaanderen heel wat beweegt en al heel wat gebeurd is voor de fiets, maar dat er nog wel werk op de plank is. Een politiek correct interview dus!

Lees hier het volledige interview. (noot: de link blijkt niet altijd vlot te werken)

Een half jaar meldpunt fietspaden

Meeste klachten over fietspaden uit Antwerpen

Het Vlaamse Meldpunt voor fietspaden heeft het afgelopen half jaar het meeste klachten uit Antwerpen ontvangen. Maar liefst 37,8 procent van de klachten kwam uit onze provincie.

Op bijna een half jaar tijd heeft het Vlaamse Meldpunt voor fietspaden 831 klachten geregistreerd. Gemiddeld gaat het om een vijftal klachten per dag. De overgrote meerderheid van de klachten gaat over de staat van het wegdek.

Dat blijkt uit cijfers van de Vlaamse overheid. Fietsmanager Jan Pelckmans is nu één jaar in dienst en coördineert het project. Pelckmans wil dit jaar onder meer stappen vooruit zetten in de realisatie van de bovenlokale fietsroutes.

Het Meldpunt Fietspaden (www.meldpuntfietspaden.be) van de Vlaamse overheid bestaat sinds 1 oktober 2007. Via het meldpunt kunnen weggebruikers klachten melden. Die worden doorgestuurd naar de wegbeheerders. Die staan in voor de behandeling van de meldingen.

Op bijna een half jaar tijd werden 831 reacties geregistreerd. Antwerpen is koploper met 37,8 pct, gevolgd door Vlaams-Brabant (23,6 pct), Oost-Vlaanderen (22,4 pct), West-Vlaanderen (12,2 pct) en Limburg (4,1 pct).

(bron: gva.be)

Wil dat zeggen dat Antwerpenaren hun reputatie van gepatenteerde zwartkijkers hier alle eer aan doen, of hebben we werkelijk reden om te klagen? (ik ga er voor het gemak even van uit dat de meeste meldingen uit de stad en de buurgemeenten komen, daarover zeggen de cijfers niets)

Het zou verder ook interessant zijn te weten in hoeveel gevallen er een gepaste reactie is gekomen op het gemeld probleem. Was de melding terecht, en wat was de responstijd bij terechte meldingen? Wie heeft al ervaring met het meldpunt en hoe lang het duurt vooraleer er iets verandert aan het gemelde probleem?

Fietsdode aan kruispunt Bredastraat IJzerlaan

In de eerste plaats gaan onze gedachten uit naar de nabestaanden van het slachtoffer. Op bijna dezelfde plaats viel er nauwelijks een half jaar geleden een ander fietsslachtoffer te betreuren.

Als ik de krantenberichten mag geloven, gaat het om een dodehoek ongeval. Mogelijks wordt er nu terug de dodehoek camera onder de aandacht gebracht. Maar m.i. is het dodehoek vraagstuk op 2 manieren te benaderen.

Door de inrichting van het openbaar domein moet er naar gestreefd worden zoveel mogelijk de conflicten tussen zachte weggebruikers en zwaar verkeer uit te sluiten.

Bedrijven als Colruyt die investeren in dodehoek camera’s verdienen een pluim. Maar de transportsector in zijn geheel is dermate gefragmenteerd en internationaal, dat het onverantwoord is te wachten op de algemene verspreiding van die technologie.

Conclusie: de organisatie van het verkeer op deze plaats is bijzonder onduidelijk, haast chaotisch. Er staan grote werken op stapel aan de Noorderlaanbrug, juist om de hoek. In de onmiddellijke omgeving is er in de toekomst extra zwaar verkeer te verwachten, de kans op conflicten met zachte weggebruikers stijgt navenant. Er zijn dringend maatregelen nodig die deze omgeving veiliger moeten maken voor de fietsers.

“Fietshelm verplichten is doeltreffend”

Fietsers wettelijk verplichten een helm te dragen is een efficiënte maatregel, zo blijkt uit Canadese cijfers. Het bericht staat woensdag in de Huisarts.

In Canada is de fietshelm verplicht in vijf provincies. In vier op de vijf provincies daalde het aantal hoofdtrauma’s met 45 procent tijdens de eerste drie jaar na het in voege treden van de wet.

In de provincie Quebec koos men niet voor een wettelijke verplichting, maar eerder voor een vrijblijvende informatiecampagne. Dat zette fietsers echter niet aan tot het aanschaffen van een helm. Slechts 29 procent van de fietsers in Quebec fietst met een helm en bij de 10- tot 15-jarigen ligt dat percentage op 20 procent.

Onderzoekers menen dat de informatiecampagnes weliswaar de aankoop van een helm bepleiten, maar daarbij te weinig nadruk leggen op het nut van de helm. Een rondvraag bij kinderen van zeven tot tien jaar leerde dat de belangrijkste reden om geen helm te dragen op de fiets het ongemak is dat daarmee gepaard gaat. De tweede reden was dat de helm volgens hen geen nut heeft. Ook heel wat adolescenten zien het nut van de helm niet in, zo blijkt.

Toch toont onderzoek aan dat een fietshelm het risico op hoofd- en hersentrauma’s tot 88 procent kan doen afnemen.

(bron: Belga)

Tja, statistisch gezien zal een fietshelm zeker geen kwaad doen. Het blijft wel een extra ongemak. En een verplichting? Hm, toch even deze bedenking. Stel dat bij een ongeval de fietser zelf in fout is, is die dubbel ‘gezien’. Maar stel dat de fietser niet in fout is, zou het niet dragen van een helm de discussie kunnen verschuiven van: ‘wie heeft het ongeval veroorzaakt?’ naar ‘waarom droeg die fietser geen helm?’. En dat kan niet de bedoeling zijn… Ik geef de voorkeur aan de persoonlijke verantwoordelijkheid.